研究發現，美國最大的隕石坑與大峽谷有驚人的聯系

亞利桑那州最著名的兩個地標可能與宇宙暴力聯系在一起：小行星那被挖掉了流星隕石坑可能還導致了大峽谷中一個古湖的形成。

亞利桑那州舉世聞名的地質特征之間的這種令人驚訝的聯系可以追溯到 56,000 年前，當時一顆 300,000 噸重的鎳鐵小行星以150顆原子彈，創造了美國最大的流星坑。

由此產生的撞擊產生的地震可能導致大峽谷發生巖石滑坡，筑壩科羅拉多河，并在今天的南科威普峽谷中暫時形成了長 80 公里（50 英里）、深超過 100 米（約 370 英尺）的水體。

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流星隕石坑（也稱為巴林格流星坑）是亞利桑那州溫斯洛市以西的一個相對年輕且保存完好的隕石坑。產生它的小行星可能只有 30 到 50 米寬，但撞擊挖掘了 1.75 億噸石灰巖和砂巖，形成了一個直徑 1.2 公里、深約 180 米的隕石坑。今天，這樣的沖擊將摧毀一個城市中心堪薩斯城的大小.

新發布的研究包括五十多年的研究、國際合作者團隊以及科學測年技術的演變。

Nankoweap 古湖泊的證據取決于在位于科羅拉多河上方近 45 米的斯坦頓洞穴中發現的浮木和湖泊沉積物。將浮木運到洞穴“需要比過去幾千年發生的任何洪水都要高 10 倍的洪水”。說新墨西哥大學地質學家、該研究的共同主要作者卡爾·卡爾斯特羅姆 （Karl Karlstrom）。

斯坦頓洞穴浮木最初于 1970 年采集，放射性碳測年于 1980 年代，表明它的歷史約為 44,000 年——這個數字處于當時放射性碳測試的極限。后來從另一個高壁龕中收集了更多的浮木樣本，該壁龕位于科羅拉多河上方 33 米處，斯坦頓洞穴下游幾公里處。

兩個獨立的浮木樣本在不同的實驗室使用不同的技術獨立測年。研究人員還使用發光測年法分析了湖泊沉積物，該測年法測量了某種物質發出的光的能量。

這種單獨的測年方法不同于放射性碳測年，提供了”統計學上無法區分“ 浮木樣本和沉積物的年代，收斂到 55,600 年前。

此外，研究人員在斯坦頓洞穴下游約 35 公里處發現了天然水壩的古老證據。在某些地方，這種古老的大壩材料覆蓋著圓形的河流鵝卵石，這些鵝卵石是在科羅拉多河在大約 1,000 年的時間跨度內沖過大壩時沉積的。

總體而言，撞擊、山體滑坡、浮木和湖泊沉積物的重合日期支持了這樣一種觀點，即南科威普古湖是由一顆以超過每秒 11 公里的宇宙速度行進的小行星產生的地震事件形成的，撞擊時產生 10-15 兆噸的事件。

由此產生的 5.4 級地震在幾秒鐘內行駛了 100 英里到達大峽谷，在那里它的有效震級為 3.5 級，并引發了山體滑坡，筑壩了科羅拉多河并形成了南科威普古湖。

研究人員確實承認南科維普古湖泊可能是自然山體滑坡或無關地震的結果。

“然而，隕石撞擊、大規模山體滑坡、湖泊沉積物和高出河流的浮木都是罕見和不尋常的現象”，其年齡匯聚在大約 55,600 年前的一小段時間上，總結卡爾斯特羅姆。

這項研究發表在雜志上地質學.

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