科學家們釀造了一種理論上存在于深空的“超級酒精”

通過重現深空的極端條件星際云，科學家們已經生產了甲烷四醇，或 C（OH）₄–一種“超級酒精”，長期以來一直被理論化，但以前從未真正見過。

這不是你可以要求的那種酒在雞尾酒中：它是一種高度不穩定的分子，由單個碳原子處的四個羥基 （OH） 組成。它的存在在一個多世紀前首次被預測。

為了最終證明這一預測是正確的，一個國際研究小組創造了人工太空冰在實驗室中，在真空中將二氧化碳和水冷凍至超低溫。

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通過用高能輻射爆炸轟擊這塊冰——旨在模仿來自太空中的恒星和超新星的宇宙射線——它引發了化學反應，最終導致了甲烷四醇。

“在空間模擬實驗中檢測到的甲烷四醇表明，星際介質是一種意想不到的、違反直覺的化學物質的宿主，需要科學關注，”寫研究人員在他們發表的論文中。

這一發現為化學反應開辟了大量新的可能性，化學反應可能發生在深空，包括冰冷的冰束和塵埃，它們是星際云，徘徊在恒星之間。

如果甲烷四醇可以形成，那么還有哪些其他“不可能”的分子呢？這會如何影響空間的化學和物理學。已經概述在之前的研究中？

特別是，研究人員認為他們的發現可能對未來對其他生命形式的研究至關重要在宇宙中，以及他們如何開始——不僅僅是通過這個分子，還有它可能引導我們到達的其他分子。

“這種分子在這里的鑒定代表了一個盲點，迄今為止在陸地環境中缺乏檢測到它，這證明了星際介質的化學性質是違反直覺的，也是推廣它的理由。”寫研究人員。

接下來值得采取的步驟之一是看看我們是否可以在其深空的自然棲息地發現甲烷四醇——因為它太不穩定了，無法在地球上存在。由于這項最新研究，天文學家現在對他們在尋找什么.

不過，檢測它并不容易。甲烷四醇在受到光照射時會很快分解，這一過程稱為解離性光電離，研究人員只能在這里瞥見它。

還有很多東西需要探索，由于科學技術和望遠鏡圖像的進步，我們將繼續更好地了解我們自己的星球之外的東西。事實上僅去年一些研究人員發現了另一種“不可能”的分子，稱為甲烷三醇。

越來越明顯的是，太空中的化學與地球上的化學不同。事實上，一些估計表明我們只是發現了約1%太空中的化學物質——但科學家們正在努力研究。

“這項工作突破了我們對太空化學的了解的界限，”說化學家拉爾夫·凱撒（Ralf Kaiser），來自夏威夷大學馬諾阿分校。

該研究已發表在自然通訊.

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