麻疹以多種方式摧毀您的身體。以下是存在風險的內容。

2025 年 1 月下旬在德克薩斯州西部開始的麻疹疫情繼續增長，其中德克薩斯州有 400 例確診病例和 50 多新墨西哥州和俄克拉何馬州截至 3 月 28 日。

然而，公共衛生專家認為，這些數字要高得多，一些人擔心疾病卷土重來在美國。

在過去的兩周里，衛生官員已經確定了潛在的麻疹暴露與飛機、火車和汽車相關包括在華盛頓杜勒斯國際機場和Amtrak列車 從 New York City 往 Washington， D.C.——以及感染者尋求醫療護理的醫療機構。

麻疹感染可能非常嚴重。2025 年到目前為止，14% 的麻疹患者不得不住院治療.去年，這個數字是 40%。

麻疹會損害肺部和免疫系統，還會造成永久性腦損傷。每 1,000 名患病者中就有 3 人死亡。但是因為過去 60 年美國的麻疹疫苗接種計劃都非常成功，很少有 50 歲以下的美國人直接經歷過麻疹，因此很容易將感染視為單純的兒童皮疹發燒.

作為一名生物學家病毒如何感染和殺死細胞和組織，我相信人們了解麻疹感染的危險性很重要。

被低估的急性影響

麻疹是地球上最具傳染性的疾病之一。一個人感染附近 10 人中有 9 人如果這些人沒有接種疫苗。然而，該疫苗的兩劑方案是預防麻疹的有效率為 97%.

當麻疹病毒感染人，它與細胞表面.然后它插入基因組并復制，在此過程中破壞細胞。這首先發生在上呼吸道和肺部，病毒會損害人的呼吸能力。

在這兩個地方，病毒也感染免疫細胞將它帶到淋巴結，然后從那里，全身.

麻疹患者通常被送進醫院的是這種疾病對肺部的影響。隨著病毒破壞肺細胞，患者可發展為 病毒性肺炎，其特征是劇烈咳嗽和呼吸困難。麻疹肺炎折磨大約每 20 名患麻疹的兒童中就有 1 名并且是幼兒麻疹死亡的最常見原因。

病毒可以直接侵入神經系統并通過引起炎癥來損害它。

麻疹可導致兩種不同方式的急性腦損傷：大約每 1,000 人中就有 1 人發生腦部直接感染，或感染后 2 至 30 天發生腦部炎癥，發生頻率相同。在這些事件中幸存下來的兒童可能造成永久性腦損傷以及損傷，例如失明和聽力損失.

感染的多年后果

麻疹感染的一個特別令人擔憂但仍然知之甚少的影響是，它可以減少免疫系統識別病原體的能力它以前遇到過。研究人員長期以來一直懷疑，接種麻疹疫苗的兒童也往往對其他疾病有較好的免疫力，但他們不知道為什么。

2019 年發表的一項研究發現，患有麻疹感染破壞了他們 11% 到 75% 的抗體，使他們容易受到許多以前具有免疫力的感染。這種影響稱為免疫性健忘癥，會持續到人們再次感染或重新接種免疫系統忘記的每種疾病。

有時，病毒可能存在于麻疹康復者的大腦中未被發現，并且通常在 7 到 10 年后重新激活.

這種情況稱為亞急性硬化性全腦炎是一種進行性癡呆，幾乎總是致命的。它發生在大約 1/25,000 的麻疹患者中，但發病率大約是 5 倍1 歲前感染麻疹的嬰兒.

研究人員長期以來一直認為，這種感染是由麻疹的特殊菌株，但最近的研究表明，麻疹病毒可以獲得突變，使其能夠感染大腦在原始感染過程中.

關于麻疹病毒，還有很多東西需要了解。例如，研究人員正在探索治療嚴重麻疹的抗體療法.

然而，即使這種治療有效，預防麻疹嚴重影響的最佳方法是通過接種疫苗來避免感染。

彼得·卡森， 化學與生物醫學工程教授，佐治亞理工學院

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