NASA 將老鼠帶入太空，它對它們的骨頭做了一件可怕的事情

對于人體的負重骨骼來說，漂浮在微重力下似乎是一種幸福的緩解，但當宇航員在太空中度過數月時，他們的骨密度會受到嚴重打擊，以至于他們可能永遠無法完全恢復.

對國際空間站上老鼠的研究為 NASA 科學家提供了更好的線索，說明為什么會這樣重要且未解決存在健康風險。

事實證明，骨質流失可能與太空輻射、缺乏陽光或類似的全身因素無關。小鼠在軌道上停留 37 天后，它們骨骼的某些部分比其他部分受到的損傷更大。

與沒有穿梭離開我們星球的“地面控制”小鼠相比，太空中小鼠的后肢股骨上布滿了大孔，尤其是在它們連接髖關節和膝關節的末端。相比之下，小鼠脊柱的腰部仍然非常完整。

“我們研究的一個具體重點是股骨，因為它在小鼠中起著主要的負重作用，”解釋來自 NASA 和 Blue Marble Space Institute of Science 的研究人員。

在兩條腿的人類中，腰椎主要承受上半身的重量，但在四足嚙齒動物中，水平結構并不起到相同的負重作用。

這表明，在地球上承重的哺乳動物骨骼是受軌道上微重力影響最大的骨骼。

也許它就像 '要么使用它，要么失去它' 神經科學的概念。如果負重骨骼沒有像往常一樣得到“鍛煉”，它們可能會開始惡化。

當地球上的小鼠被關在限制運動的籠子里時，它們在負重骨骼中的密度下降，但程度比微重力小鼠小。

為了應對火箭發射的壓力，地面控制小鼠還接受了飛行模擬。

“如果近地軌道的太空輻射或其他系統因素是太空飛行期間骨質流失的主要效應因素，我們預計骨骼系統會發生系統性變化，”解釋研究人員。

例如，如果損失是由電離輻射引起的，研究人員會期望看到致密的骨骼外部碎片在一定程度上屏蔽了骨髓內腔。但情況似乎并非如此。這種惡化發生在小鼠身上。

例如，股骨頸有大量的骨骼外層覆蓋，但當暴露在微重力下 37 天時，它顯示出內部海綿狀骨髓的顯著損失。

由生物工程師魯克馬尼·卡希爾 （Rukmani Cahill） 領導的這項研究的作者表示，在近地軌道上停留了這么長時間后，國際空間站上的老鼠每天只受到少量的輻射。

在模擬研究顯示輻射會引發骨質流失，劑量要高得多，相當于在國際空間站上生活大約 13 年。

然而，在不到半年的低軌道上，宇航員可以體驗數十年的價值骨質流失，以至于他們可能永遠無法完全恢復。平均每個月，人類太空旅行者失去骨密度的 1% 或更高，約10 倍地球上的骨質疏松癥。這種下降大大增加了股骨等長骨骨折的風險。

與人類宇航員不同，當前研究中測試的小鼠很年輕，處于骨骼成熟的后期。在微重力作用下，他們的股骨本應保持生長一段時間，卻顯示出過早骨化的跡象，軟骨比正常情況更早地變成骨骼。這可能會限制骨骼生長，阻礙發育不良。

這些警告性結果來自 NASA 的持續時間最長的太空飛行嚙齒動物研究迄今為止。

該航天局表示，這是探索如何在太空旅行期間保護宇航員健康的眾多實驗中的第一個。

如果他們關于骨密度的假設是正確的，那么它表明像節食這樣的策略可能不會改善宇航員的骨骼健康。帶安全帶的跑步機將用戶固定在地面上的設備或模擬太空舉重的設備可能被證明更有效。

該研究發表在公共科學圖書館一號.

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