感染多達 50% 的人的寄生蟲可以斬首人類精子

男性生育率一直在直線下降在過去的半個世紀里.1992 年的一項分析指出，精子數量和質量穩步下降自 1940 年代以來.最近的一項研究發現，男性不育率從 1990 年到 2019 年增長了近 80%.

推動這一趨勢的原因仍然是個謎，但經常被引用的罪魁禍首包括肥胖、不良飲食和環境毒素.

傳染病例如淋病或衣原體是影響男性生育能力的因素，經常被忽視。越來越多的證據表明，一種常見的單細胞寄生蟲稱為剛地弓形蟲也可能是一個貢獻者：2025 年 4 月的一項研究首次表明，“人類精子丟掉他們的頭直接接觸”。

我是一名微生物學家，并且我的實驗室研究弓形體屬.這項新研究支持了新發現，這些發現強調了預防這種寄生蟲感染的重要性。

感染弓形蟲病的多種方式

受感染的貓咪排便弓形體屬雞蛋進入貓砂盆、花園或環境中可能出現的其他地方被人類或其他動物撿起.水、貝類和未清洗的水果和蔬菜也可能藏匿傳染性寄生蟲卵。

除了雞蛋之外，溫血動物肉中存在的組織囊腫如果不被破壞，它們也會傳播弓形蟲病烹飪至適當的溫度.

雖然大多數寄生蟲宿主可以控制初始感染，幾乎沒有任何癥狀，弓形體屬終生留在體內腦、心臟和肌肉組織中的休眠囊腫.這些囊腫可以重新激活并導致額外的嚴重疾病發作，從而損害關鍵器官系統。

之間占世界人口的 30% 和 50%永久感染弓形體屬由于寄生蟲可以通過多種方式傳播。

弓形蟲可以靶向男性生殖器官

感染后，弓形體屬傳播到幾乎每個器官和骨骼肌.證據弓形體屬也可針對人類男性生殖器官首次浮出水面在艾滋病大流行的高峰期在 1980 年代，當一些患者出現睪丸寄生蟲感染.

雖然免疫功能低下的患者最容易患睪丸弓形蟲病，但它也可能發生在其他方面健康的人.感染小鼠的影像學研究證實弓形體屬寄生蟲快速前往睪丸除了大腦和眼睛在感染后幾天內。

2017 年，我和我的同事發現弓形體屬也可以在小鼠前列腺中形成囊腫.研究人員還在許多動物的射精包括人類精液，這提高了性傳播.

知道弓形體屬可以駐留在男性生殖器官中，這促使了對感染男性生育能力的分析。2021 年在布拉格進行的一項小型研究對 163 名男性感染弓形體屬發現超過 86% 的患者有精液異常.

2002 年在中國進行的一項研究發現，不孕夫婦更有可能以具有弓形體屬感染率高于生育夫婦，分別為 34.83% 對 12.11%。2005 年在中國進行的一項研究還發現，不育男性更有可能檢測呈陽性為弓形體屬比有生育能力的男人。

不是所有研究然而，弓形蟲病與精子質量之間存在聯系。

弓形蟲可以直接損害人類精子

動物弓形蟲病反映了人類的感染，這使研究人員能夠解決不容易在人類中檢查的問題。

睪丸功能和精子產生急劇減少弓形體屬-感染小 鼠,大 鼠和公羊.受感染小鼠的精子數量明顯較低，并且精子形狀異常.

在 2025 年 4 月的那項研究中，來自德國、烏拉圭和智利的研究人員觀察到弓形體屬可以到達睪丸和 附睪，精子成熟和儲存的管子，感染后 2 天在小鼠中。這一發現促使該團隊測試了當寄生蟲與試管中的人類精子直接接觸時會發生什么。

在暴露于寄生蟲僅 5 分鐘后，22.4% 的精子細胞被斬首.被斬首的精子數量隨著它們與寄生蟲相互作用的時間而增加。維持頭部的精子細胞通常是扭曲和畸形.一些精子細胞的頭部有孔，這表明寄生蟲正試圖入侵它們，就像它滲透的器官中的任何其他類型的細胞一樣。

除了直接接觸，弓形體屬也可能損害精子，因為感染會促進慢性炎癥.男性生殖道的炎癥狀況是對精子的產生和功能有害.

研究人員推測，有害影響弓形體屬可能導致過去幾十年全球男性生育能力大幅下降。

預防弓形蟲病

有證據表明弓形體屬可以滲透到動物的雄性生殖器官中是令人信服的，但這是否會在人類中產生健康問題仍不清楚。睪丸弓形蟲病表明寄生蟲可以侵入人類睪丸，但有癥狀的疾病非常罕見.迄今為止的研究表明，受感染男性精子的缺陷太小，目前無法得出確切的結論。

此外，一些報告表明，高收入國家的弓形蟲病發病率沒有增加在過去的幾十年里，雖然男性不育癥一直在上升，所以這可能只是拼圖的一部分。

無論這種寄生蟲對生育能力的潛在影響如何，避免都是明智的弓形體屬.如果有人在懷孕期間首次感染，則可能導致流產或出生缺陷，并且對于免疫功能低下的人來說，感染可能會危及生命。弓形體屬也是食源性疾病導致的主要死因在美國。

取妥善照顧你的貓，及時清潔貓砂盆并在之后徹底洗手有助于減少您接觸弓形體屬.您還可以通過清洗水果和蔬菜來保護自己免受這種寄生蟲的侵害，將肉類烹飪至適當的溫度食用和避免生貝類,原水和生牛奶.

比爾·沙利文， 微生物學和免疫學教授，印第安納大學

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