期刊導航
這種足部掃描可以防止您的小傷口讓您失去肢體
想象一下，你的腿部動脈阻塞了，卻不知道。起先可能根本沒有癥狀.只是偶爾的疲勞，痙攣或不適– 癥狀很容易被忽視為衰老或身材走樣。
但隨著血流惡化，腳上的小傷口可能無法愈合。它可以變成潰瘍.在最壞的情況下，它會可導致截肢.這種情況稱為外周動脈疾病（PAD） – 而且它比許多人意識到的要普遍得多。
PAD 影響周圍五分之一的人在英國，年齡超過 60 歲，并且特別普遍在糖尿病、高血壓或腎病。
PAD 很少是一個孤立的問題： 通常是廣泛存在的標志動脈粥樣硬化，脂肪沉積物的堆積也會使心臟和大腦中的動脈變窄。
它還顯著增加風險心臟病發作、中風和其他與重要器官血流不暢有關的疾病。研究表明很大一部分被診斷患有 PAD 的人會死亡五到十年內，最常見的原因是這些并發癥。
早期發現是減少 PAD 影響的關鍵，我一直在與同事合作開發一種更快、更簡單的診斷方法.
PAD 測試
醫生可以通過比較腳趾和手臂的血壓來檢查足部的血液循環。結果稱為腳趾-肱指數 （TBI）.問題是，測試需要一個腳趾大小的袖帶、一個光學傳感器和一位知道如何使用設備的醫生。
許多 GP 手術室和足部診所沒有這個套件.對于許多人，尤其是糖尿病患者或動脈硬化患者，該測試并不總是給出清晰或可靠的結果。
我們的研究團隊提出了一個簡單的問題：我們能否將常規超聲掃描變成一種快速、可靠的足部血流測量方法？
大多數醫院和許多社區診所已經配備了手持式超聲探頭，它使用多普勒聲來跟蹤血液如何流經血管。
這通過多普勒效應起作用：當血液移動時，它會改變聲波的音高。健康的血液流動會產生強烈、穩定的“嗖嗖”聲，而狹窄或阻塞的動脈會產生微弱或中斷的聲音。
醫生接受過培訓，可以聽到差異并使用這些聲音模式來發現循環問題，尤其是在 PAD 等情況下。
但我的研究團隊想知道計算機是否能做更多的事情：我們想知道它是否可以將多普勒“波”的形狀轉換為反映 TBI 的數字。
為了進行調查，我們掃描了已經接受 PAD 治療的患者的腳——總共 150 英尺。對于每條動脈，我們使用多普勒超聲來測量每次心跳時血液激增的速度，這種模式稱為加速指數。然后，我們將這些結果與標準的腳趾-肱指數進行了比較，后者是測量腳趾血壓的傳統測試。
一分鐘掃描，近乎完美的匹配
單獨的加速度指數能夠以 88% 的準確率預測標準的腳趾-肱指數。使用一個簡單的公式，我們將多普勒讀數轉換為“估計的 TBI”——一個與常規結果非常相似的數字。它不需要腳趾袖口，不需要光學傳感器，而且只需不到一分鐘即可完成。
更令人鼓舞的是，估計的 TBI 在治療后與傳統的 TBI 結果同步上升。什么時候患者接受血管成形術– 重新打開阻塞動脈的手術 – 他們估計的 TBI 增加幾乎與測量的 TBI 相同。這意味著這種掃描不僅有助于診斷 PAD;它還可用于跟蹤一段時間內的恢復情況。
至關重要的是，我們的方法適用于已經廣泛可用的設備。我們使用基本的袖珍多普勒重復了實驗：許多全科醫生和足病醫生都塞在抽屜里的那種。
雖然它不如醫院級超聲精確，但結果仍然很強。通過一些額外的軟件改進，醫生很快就可以使用他們已經擁有的工具快速準確地評估足部循環，而不會在繁忙的診所日程中增加時間。
為什么早期檢測很重要
因為PAD 的早期診斷改變了一切。這可能意味著失去一只腳、保持您的活動能力和活得更久、生活質量更高的區別。它可以縮短住院時間并降低心臟病發作和中風的風險。
但現在，太多的 PAD 患者直到他們已經被診斷出來慢性威脅肢體的缺血– 最嚴重的疾病形式。當流向腿部或足部的血流量變得極低，導致組織缺氧時，就會出現這種情況。
它會導致持續的足部疼痛（尤其是在夜間）、傷口無法愈合，在晚期情況下，還會導致組織死亡（壞疽）和截肢的風險。如果不進行緊急治療以恢復血液循環，危及肢體的慢性缺血可能會危及生命。
部分問題在于用于診斷 PAD 的工具通常速度慢、昂貴或過于復雜，無法常規使用。這就是為什么提供可靠估計腳趾-肱指數的簡單、無袖帶多普勒掃描如此有前途的原因。
它使用許多診所已有的設備，只需不到一分鐘即可提供立竿見影的效果——提供了一種更快、更輕松的方法，可以在造成嚴重損害之前發現血液循環不良。
我們現在正在尋找自動化測量的方法，以便即使是非專業人士也可以使用它。我們正在不同的診所中對不同的患者群體進行測試，并探索其隨時間推移的性能。
但迄今為止的證據表明，這可能成為血管護理的關鍵部分——不僅在醫院，而且在全科醫生手術室、糖尿病診所和其他任何早期干預可以挽救肢體的地方。
阻塞的動脈不需要隱藏起來。使用正確的工具，我們可以更早地發現它們，更快地治療它們，并保護人們免受晚期診斷的破壞性后果。
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