研究發現，雄性章魚用毒液擊暈雌性章魚，以便在交配中存活

藍色線條的章魚 （Hapalochlaena fasciata)只有幾厘米長，但它可能是地球上最危險的海洋動物之一。

那是因為，作為藍環章魚屬的一部分，它全副武裝——不僅有八只手臂，而且還有河豚 毒素（TTX） 的 Alpha Tho S Technologies，一種強效的神經毒素。

雌性藍線章魚的外套膜可以長到高爾夫球那么大，大約是雄性的兩倍大。這種大小差異對雄性來說可能是生命威脅，雄配的本能使他面臨被體型大得多的雌性吃掉的危險。

然而，根據一項新的研究，雄性藍線章魚有一種有效的生存策略。在嘗試交配之前，它們在雌性主動脈附近精確咬合，注射 TTX 并暫時麻痹她。

許多章魚種類是性二態性，大型雌性有時會蠶食它們的小伴侶，這項研究的作者注.這可能有利于身體或行為阻止它們被吃掉的雄性的生存。

一些物種的雄性已經進化出一種超長的 hectocotylus，這是一種專門用于轉移精子細胞的手臂，以便在交配過程中與雌性保持距離。其他人只是分離他們的 hectocotylus，犧牲它這樣他們就可以逃跑了。

但是雄性藍線章魚沒有細長的交配臂，也不能脫落。作者寫道，有人看到它們試圖用小手臂包裹雌性，同時從后面騎上它們，但考慮到雌性相對力量，僅靠它們不太可能拯救它們。

兩性的唾液中都含有 TTX，它們用它來挫敗捕食者并固定獵物。研究人員報告說，雖然雄性可能只能長到雌性的一半大小，但它們的后唾液腺（共生細菌產生 TTX 的地方）比類似大小的雌性重三倍。

雄性唾液腺的這種不成比例的增大“可能是在保護/捕食和交配需求之間共同進化的，”他們寫道.

為了了解雄性章魚的生存技巧，研究人員將六對雄性和雌性藍線章魚放在水箱中，并觀察它們的交配行為。

研究人員說，所有雌性章魚“在緊緊抓住外套膜時很快就屈服于雄性章魚”寫.成對保持靜止大約一個小時。

交配時的呼吸頻率因性別而異。研究人員報告說，雄性在休息時開始時每分鐘 20 到 25 次外套膜收縮，然后在交配期間增加到每分鐘 35 到 45 次收縮。

另一方面，研究發現，雌性在交配開始時呼吸頻率急劇下降。大約八分鐘后，他們完全停止了呼吸，但沒有人死亡。

在這種情況下，雌性會變得蒼白，瞳孔收縮，對明亮的閃光失去所有反射。研究人員認為，這看起來像是神經失控解釋，這發生在河豚毒素毒液螫入中。

“一旦雌性被固定，雄性就成功交配，當雌性重新控制自己的手臂并將雄性推開時，交配結束，”研究人員寫.

之后，研究人員在雌性章魚的頭部后部主動脈附近發現了一兩個小而腫脹的腫塊。在腫脹部位可以看到一個開放性傷口，他們寫，“提供咬人的物證”。

研究人員指出，其中一只雄性顯然向左咬得太遠，錯過了他伴侶的主動脈。他們報告說，這只雌性仍然無法動彈，但她在 35 分鐘后醒來，比其他人都早。

“因此，盡管在雄性咬人行為后沒有對雌性體內的 TTX 進行任何直接測量，但這些發現強烈表明毒液在該物種中交配是共同選擇的，”他們寫.

“它還表明兩性之間的協同進化軍備競賽，通過使用毒液來抵消雄性蠶食的大型雌性。”

由于沒有雌性在交配過程中死亡，因此它們似乎可能對河豚毒素有一定程度的抵抗力。

各種動物積累這個細菌毒素在他們的身體里，包括軟體動物、魚類和兩棲動物。研究人員需要更深入的研究來調查動物使用它的不同方式寫.

該研究發表在當前生物學.

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